foto de Surafrica: activistas
Mientras el mundo celebra el Día Internacional del Aire Limpio para un Cielo Azul, recordamos que respirar aire limpio no es un lujo ni un privilegio, sino un derecho humano inalienable.
Sin embargo, lamentablemente, en el continente africano, las centrales eléctricas de carbón, la quema de gas y las emisiones de vehículos amenazan el aire que respiramos. Se estima que el continente pierde 1,1 millones de personas anualmente a causa de la contaminación atmosférica, y es probable que esta cifra aumente si no se reduce la dependencia de los combustibles fósiles.
En las provincias sudafricanas de Mpumalanga y Gauteng, en particular, el cielo refleja la ambición industrial y su alto costo ambiental. Esta región, que alberga una densa concentración de centrales eléctricas de carbón, enormes refinerías petroquímicas y minas a cielo abierto, está catalogada como uno de los puntos críticos más intensos del mundo en cuanto a dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre.
Estas emisiones han dejado una profunda huella en las comunidades locales. Las clínicas locales reportan un alto número de niños y ancianos que padecen asma crónica y bronquitis, y miles de vidas que se pierden anualmente. Los residentes viven con un constante sabor metálico en el aire, atrapados en un delicado equilibrio entre la supervivencia económica, sus empleos y la calidad del aire que respiran.
Los gobiernos y demás actores tienen la obligación moral y legal de proteger a su población, lo que implica que deben tomar medidas decisivas para prohibir las actividades que degradan nuestra atmósfera y envenenan nuestras comunidades.
Por ello, hemos presentado una petición ante el máximo tribunal de derechos humanos de África con un argumento simple pero contundente: la crisis climática, como la contaminación atmosférica tóxica, constituye un crimen contra los habitantes de este continente, y los responsables deben rendir cuentas ante la ley africana.
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