Malawi. !Gracias Roger!

Parece ser que mi país de adopción, Malawi es también un país escogido por los famosos para ayudar a los niños. Primero Madonna y ahora Roger Federer que además es mi tenista favorito.

Después de tantos años de lucha informando a la gente y hablando a ONG's para conseguir que 10 chicos y 10 chicas pudieran cada año asistir a la Escuela Secundaria y 300 niños tuvieran uniformes y un lápiz y cuaderno para la Primaria, el dinero para los niños empieza a entrar a caudales. La Fundación Roger Federer atenderá la escolarización de 50.000 niños en Malawi durante diez años.
La noticia no importa el día y la hora suena para los que amamos Malawi como una bendición. Lastima que la enturbie bastante la hambruna que sufren en estos momentos tantos millones de niños, mujeres y ancianos en el cuerno de África y muy especialmente en Somalia.
También es penosa la noticia de los enfrentamientos nunca conocidos antes en Malawi de periodistas y población con la policía que ha causado varios muertos.
La gente de Malawi es pacifica por naturaleza, hospitalaria y con una sonrisa luminosa en el rostro y mucho habrán tenido que aguantar para llegar a una situación como la actual. Pero este es otro tema...

Mucho antes que las polémicas adopciones de Madonna, dos parejas de amigos mios adoptaron un niño y niña en Malawi en donde es casi imposible hacerlo, ( la familia es guardiana siempre del niño que queda huérfano de padre y madre) siguiendo las leyes del país que obliga a los futuros padres a pasar un periodo de nueve meses a un año en el país y después regresar a los seis meses con el niño para presentarse al juez y conseguir los papeles finales de adopción. Parece que el dinero sigue haciendo milagros y en el caso de Madonna aligero los tramites. ! Que bien!

Mucha gente en Malawi se pregunta que ha pasado con los millones de dolares ( ¿creo que dos?? que Madonna ha donado en Malawi para los niños. Espero y deseo que el de la Fundación Federer cumpla su objetivo, se distribuya de una forma transparente y beneficie a los niños recipientes y merecedores de este gesto de Federer- Viendolo jugar acompañado siempre de su esposa he pensado alguna vez que debe sentirse alguien muy afortunado por la familia e hijas que tiene y desee compartir su corazón y sus ingresos con los que mas lo necesitan: niños preciosos, nacidos en un país precioso.

!Todo es posible!

En Malawi mucha gente que leía el periódico el pasado mes de Junio se quedo atónita ante la noticia que se daba de que en una familia de un pueblo de Blantyre, antigua capital de Malawi, la gente olvido enterrar a un niño mientras que el ataúd se había depositado vacío en la tierra.

La familia del niño dice que esto se debió a un mal entendido entre los lideres religiosos y los parientes familiares que son los que se encargaban del entierro mientras la familia directa lloraba la perdida del niño en la casa. En Malawi un entierro es un acto al cual acude toda la familia, vecinos y gente de los pueblos próximos a cooperar con la preparación de la tumba, el entierro y la comida que se ofrece a quienes han hecho viajes o andado kilómetros para atender al funeral . Es un acto social al que todos tratan de asistir y aunar sus esfuerzos.

En este caso la reunión concluyo cuando el cuerpo del niño fue encontrado en una habitación de la casa después de que el ataúd ya había sido enterrado y la gente regresaba del cementerio.
Hacia años que una cosa así no había sucedido.

Tenemos la memoria muy corta...

La inhospitalidad incomprensible de los Europeos

Me ha caido en las manos una carta del Arzobispo de Tunez que me ha hecho reflexionar, creo que en el mundo en que vivimos ocuparnos de estos asuntos es algo mas que justo y necesario.

Eso no se habia visto nunca desde que Tunez es Tunez y Libia es Libia. Túnez no se había recuperado todavía de su tsunami político, cuando Libia , el país vecino entro en una rebelión armada que nadie preveía. Y como hay millones ( se habla de tres millones) de extranjeros que trabajan en todas las áreas de trabajo en Libia, se ha asistido a un éxodo masivo hacia Túnez y Egipto.
Entre 250.000 y 300.000 personas han pasado la frontera tunicio-libia. Eran de todas las nacionalidadess: Egipcios, tunecinos, Africanos Sub-saharianos,Bengalíess,Pakistaníess, Eritreos,Somalíess, chinos, Indios. Los países menos pobres han podido repatriar a sus ciudadanos, otros esperan serlo desde hace tres meses, sobre todo los Nigerianos, los Somalíes y los Eritreos. Hemos asistido a escenas formidables de solidaridad y de acogida. Los habitantes de los pueblos cerca de la frontera traían comida y bebida. Mas tarde las ONG se han unido al movimiento, entre ellos CARITAS, Túnez, Francia, Canadá, Libano, la Cruz Roja, el “ croissant” rojo tunecino, Katari y los Emiratos. Al final hubo tiendas para todos los refugiados y la frontera tunicio-libia se convirtió en un lugar de paso para los que vuelven a su país y en un lugar de residencia para los que esperan que pase la tempestad para volver a trabajar en Libia como lo hacian antes.

La Iglesia católica de Túnez envío desde los primeros días a un sacerdote y tres religiosas para ayudar a los refugiados. Con otros voluntarios, las hermanas preparaban comidas para 10.000 personas cada día. Un sacerdote nigeriano de la diócesis visitaba regularmente los campos de refugiados; celebro incluso la Misa de Pascua en una gran tienda que los Eritreos habían transformado en capilla. Mas de 150 personas asistieron a esta Eucaristía.
Caritas-Túnez ha presentado un proyecto de urgencia a la Caritas de Italia y a la CEI. Han llegado subsidios que permiten sufragar los gastos del sacerdote y las religiosas que trabajan allí.

Queda la gran pregunta: ¿ Cuanto va a durar esto? La situación militar en Libia esta estancada, la confrontación militar entre los rebeldes y las falanges de Al-Gadafi continúan, los bombardeos de la OTAN no consiguen zanjar la cuestión. Se vive en la incertidumbre mas absoluta. La situación actual en la frontera, según las religiosas allí presentes, es así: entre 4.000 y 5.000 refugiados africanos o asiáticos esperan tiempos mejores para volver a sus países respectivos o a Libia.
Pero hay también miles de libios que han huido de la guerra. Estos libios son de tres categorías: personas de buena posición que han pasado la frontera y que han llegado a Europa a partir del aeropuerto de Kerba; libios que tienen en el sur tunecino parientes que les acogen en sus casas y la tercera categoría ( se habla ya de unos 50.000) están alojados en los campos o albergados en las casas que los habitantes de Tataouine les ofrecen gratuitamente , o bien en tiendas. El ministerio de Educación nacional ha dado consignas a las escuelas del sur tunecino para que integren a los niños libios en las escuelas de los diferentes distritos.

Todo esto ha ocurrido cuando miles de tunecinos han llegado a Lampedusa, con todas las problemáticas que eso ha causado, No hablo de la dimensión jurídica o política de este fenómeno, esto no es mi competencia. Hablo de la dimensión humana. Son jóvenes parados (19% de paro había antes de la revolución),
El turismo ocupaba 450.000 jóvenes que se han encontrado sin trabajo de la noche a la mañana , el control de las fronteras se había debilitado a causa de la situación política y de seguridad en las grandes ciudades.

Trato de ponerme en la mentalidad de un tunecino: 20.000 tunecinos han llegado a una Europa en crisis, pero sin embargo rica y son mal recibidos, mientras que mas de 200.000 ( diez veces mas) extranjeros han llegado a su Túnez, no tan rico como Europa, pero que sobre todo sale de una grave crisis política y los tunecinos los han recibido con los brazos abiertos, les han abierto sus hogares, sus escuelas y han compartido con ellos el pan cotidiano.
Visto desde la orilla sur del mediterráneo, en la que la hospitalidad es a la vez un valor y un deber es incomprensible...sencillamente incomprensible.

! Y que razon tiene Vd!

Se encuentra implícito en la Declaración de los Derechos Universales por la Salud el que todos tengamos acceso a las medicinas esenciales.

Sin embargo todos los que hemos trabajado en el continente Africano sabemos que eso no es así. Día tras día muchas personas regresan a sus hogares en las áreas rurales con un par de aspirinas en sus manos para tratar la pulmonía, la malaria, una infección urinaria, una inflamación de rodillas, una artritis y enfermedades muy comunes que les aquejan. Ya no hablo de las enfermedades “olvidadas”.

El 30% de la población mundial no puede ejercer ese derecho puesto que carece de estos medicamentos. En algunos países y lugares de África este porcentaje asciende hasta el 55%. Millones de personas sufren y mueren por enfermedades que tienen un tratamiento sencillo.

La razón principal de esta situación es el coste alto de los medicamentos que se producen en Europa y en Estados Unidos. Y estos precios altos existen porque tenemos un sistema de protección de patentes que utiliza y promueven las compañías farmacéuticas para proteger sus derechos de propiedad intelectual. Las patentes crean un monopolio que protegen los precios altos al prohibir la competición y que se manufacturen versiones de medicamentos genéricos mas baratos de esas patentes. No les interesa...y así mantienen los precios. De esta manera las personas pobres no tienen acceso a los medicamentos esenciales que dice la Declaración de Derechos Humanos.

Algunas veces me pregunto el por que existen Premios Nobel, o Príncipe de Asturias y altos galardones que premian el trabajo de investigación y descubrimientos de científicos que dedican sus vidas a la ciencia para mejorar la vida del ser humano. Si esos descubrimientos son utilizados solo por unos pocos y sin posibilidad de acceso para todos resulta un hecho inmoral. Mas grave si esos descubrimientos han hecho posible la vida a muchos desde el descubrimiento de la penicilina, por ejemplo, y siguen sin ser asequibles en el siglo XXI para Todos.

El placer de leer

El Museo Thyssen-Bornemisza suele dividir sus exposiciones temporales en dos partes lo que me parece una idea más que excelente. Lo es, puesto que quien no puede pagar la entrada del museo del Paseo del Prado si puede entrar gratuitamente en la que organiza Fundación Caja Madrid y que estos últimos meses ha llevado por título Heroínas. He visto las de ambas instalaciones y me parece mucho mejor la de la Fundación. Más escogida y más centrada en una serie de pintoras que representan a la mujer en distintas facetas de su vida. Algunas obras son exquisitas. Como los dos cuadros de Marie Bashkirtseff y el de Gustav Adolph Henning de “Muchacha leyendo”.

Al mirarlos una y otra vez he recordado un par de cosas que creo comparto plenamente; una afirmación de un pintor contemporáneo que vive en Canarias y que hace muy poco y en el Thyssen me comentaba lo difícil que le resultaba comprender el que la gente viniera a Madrid y una gran mayoría no fuera a visitar los museos. Para poder llenarse de tanta belleza. Le parecía casi blasfemo…A mí no. Los sentidos y la apreciación del Arte tienen que ser educados y alimentados desde la infancia y si no se hace deja indiferente a quien lo ignora. No sabe lo que pierde de la Vida.
La otra cosa es que la lectura es el gran placer que podemos tener de sumergirnos en otros mundos, tener otras vidas, viajar a lugares a los que nunca podremos acceder y entrar en los sentimientos y en las almas de cientos de personajes que vivieron hace siglos o están creados en nuestra época. Ahí sí que podemos nosotros convertirnos en héroes y heroínas. Y la lectura está al alcance de todos. A pesar de la afirmación de Virginia Woolf al derecho a tener “una habitación propia”, o la de otros artistas en los que se precisa una ventana abierta a la luz y al exterior para descansar la mirada de vez en cuando, reflexionar en lo que leemos, saborearlo y hacer una pausa, leer puede hacerse desde cualquier lugar que escojamos o podamos y dispongamos de un poco de tiempo para abrir las hojas en un libro.

Heroínas presenta una sección de mujeres leyendo, recogidas, completamente abstraídas por la prosa o la poesía de los libros que sostienen en sus manos y con un halo de misterio que hace desear saber a quienes las contemplan, donde están o que sienten. Su contemplación te serena, evoca un sentimiento de nostalgia, de paz, de bienestar que es distinto de la vorágine y problemas que nos rodean al traspasar las puertas de la Sala y salir al mundo exterior. Te llena de añoranza…y una no puede dejar de preguntarse: Añoranza, ¿de qué?

Mas sobre Malaria...

George Clooney contrajo en Enero pasado la enfermedad pero y los millones de africanos que la contraen diariamente?

La malaria es una enfermedad infecciosa propagada por mosquitos, que amenaza a 3.300 millones de personas en 190 países del mundo.
Cada año hay más de 225 millones de casos de malaria, de los que casi un millón son mortales, el 90% de ellos viven en el África subsahariana donde los niños y las mujeres embarazadas son las principales víctimas.
África sigue siendo la región del mundo que carga con el peso mayor de casos de malaria y defunciones. 50 países africanos tienen regiones en las que reina la malaria. Un tratamiento médico medio puede costar entre 6 y 10 $ USA en muchos países africanos, mientras que el 60 % de los africanos ganan menos de 2 $ diarios. Cuando estas personas deben pagar por el tratamiento, la mayoría no pueden permitírselo, así que no tiene acceso al tratamiento.
En los últimos años, las posibilidades de combatir y restringir la malaria han aumentado. El Fondo Mundial de lucha contra el Sida, la Tuberculosis y el Paludismo ha ofrecido tratamientos gratuitos de malaria a muchos países en África, y actualmente orienta una parte importante de su ayuda al refuerzo de los sistemas nacionales de salud, un factor importante en la lucha contra la malaria.
La intervención de la OMS ( Organización Mundial de la Salud) para combatir la malaria ha tenido un efecto positivo en África, y el número de infecciones ha disminuido desde 2008. Según un informe de este pasado año 2010 de la OMS, el número de fallecimientos debidos a la malaria en el continente ha bajado del millón a 781.000 personas. Esto es un punto muy positivo.
Hoy existen instrumentos eficaces para tratar la malaria, pero sólo tienen acceso a ellos un número limitado de personas. Existen nuevos medicamentos como la Artemisina, derivada de una planta que combate eficazmente la infección del paludismo. Desgraciadamente muchas mujeres embarazadas y sobre todo niños no obtienen frecuentemente el tratamiento que necesitan. En Malawi, cuando la Chloroquina podía ser utilizada como prevención se repartía gratuitamente en las clínicas Prenatales. Hoy día hay que actuar sobre la enfermedad tomando el tratamiento completo. Por eso las dos barreras principales son el coste de los test y el tratamiento, y en muchos países y regiones la dificultad que hay para acceder a los centros de salud.
En los últimos años ha habido un movimiento importante en la lucha contra la malaria. El coste para su eliminación se estimaba en 5.330 millones $ en 2009; 6.200 $ USA millones en 2010 y 5.001 millones $ USA para cada año del 2011 a 2020. Lo que no esta calculado es el coste de la malaria en vidas humanas y el efecto devastador que esto supone para la economía de esos países.
Un cierto número de organizaciones médicas y ONG se han unido a los esfuerzos de las Naciones Unidas. Han hecho un llamamiento para que entren en vigor una serie de medidas decisivas tales como el tratamiento gratuito, el uso extendido de test rápidos gratuitos, la formación de personal local para identificar los casos simples de malaria en los centros de salud locales y la distribución de mosquiteros impregnados de insecticida. Estas medidas han podido salvar muchas vidas en los países y regiones pobres en desarrollo. Pero aun queda mucho por hacer. Los impuestos aduaneros aplicados en muchos países en los que la malaria es endémica hacen subir el coste de los medicamentos.
Para conseguir los objetivos del Milenio para el Desarrollo (ODM) en el tema de la mortalidad por malaria, y para aportar un cambio real, son necesarios esfuerzos a nivel nacional e internacional. El apoyo político a nivel de cada país y nuevas estrategias y nuevas finanzas a nivel internacional son las dos estrategias esenciales. Sólo mediante una real cooperación entre países y sus socios internacionales se conseguirán los Objetivos del Desarrollo del Milenio para el año 2015.

No a las armas

Estos días pasados estamos asistiendo a una serie de preguntas en el Senado de los diversos grupos políticos sobre las armas racimo y las armas que exportamos a Libia.

Un problema que nos abre en estos momentos los ojos por lo que supone para nuestras conciencias el hecho de que se use tal armamento, el efecto tan destructivo que producen en un cuerpo humano y las muertes de civiles en Libia. ¡Empezamos a rasgarnos las vestiduras!

La venta de armas es un lucrativo negocio para las empresas españolas del sector de la Defensa, con una facturación diaria de cuatro millones de euros, que nos sitúan entre los diez países más exportadores del mundo. El año 2009 fue el mejor año para la industria del armamento, con unos ingresos de 1.346 millones. En el primer semestre del 2010 ya había ventas por valor de 730 millones de euros, lo que presagiaba una estimación de un nuevo record de 1.600 millones de exportaciones de armas autorizadas.

En 2010 se gastaron en nuestro planeta $ 1.53 trillones para gastos militares. Es una cantidad inconcebible. Para poner esta cantidad en perspectiva, la Cumbre Mundial de la Alimentación estima que 30.000 millones al año pueden erradicar el hambre de todo el mundo. Esa es la cantidad que el mundo usa en gastos militares en una sola semana. Existen muchas otras prioridades que requieren inversión financiera: la pobreza, el cambio climático, la creación del empleo. Solo un 10% en la reducción del gasto militar internacional podría resolver en poco tiempo miles de problemas a los que se enfrenta el planeta.

El debate del Senado español parecía ir mas a la legalidad o ilegalidad de esas ventas sucedidas hace tres años o más al Gobierno de Libia. Algo laudable…pero no suficiente.

Existe la posibilidad de que protestemos de toda esta venta de armas que siguen produciendo empleos pero que no justifican su fin. Una de ellas es retirar el tanto por ciento que utiliza el Gobierno en estas exportaciones de armas de nuestra declaración de la renta. Objetar claramente o simbólicamente con la retirada de un simple euro de nuestros impuestos de nuestra protesta fuerte y contundente de la venta de armas a países pobres o en vías de desarrollo sabiendo el mal que se hace y del que todos con nuestro silencio aprobamos.

En lugar de echarnos las manos a la cabeza hagamos algo para que esta situación cambie.