Africa: Alimentos para los pobres

Acabo de leer un articulo de Fortunato Esquivel que me ha confirmado en mis conocimientos sencillos sobre los transgénicos.
Haciendo un trabajo sobre el acaparamiento de tierras aprendí e investigue la cantidad de tierras que se rentan o se apoderan las grandes potencias mundiales en Africa con la intención de cultivar transgénicos que luego pueden ser convertidos en carburantes como el metano y utilizados en la industria.
El peligro esta en que grandes extensiones que se utilizaban para el cultivo de alimentos básicos en  este continente se utilizan ahora para estos transgénicos. Por lo que sus poblaciones  están obligadas también a utilizarlas como alimento.

La población mundial crece a ritmos increíbles y se calcula que en 2050 seremos mas de 9.000 millones de personas.
Las semillas que se utilizan en estos experimentos son un resultado de inventos científicos , la biotecnología,  que produce los productos  en mayores proporciones. Y esta es la excusa de carácter  humanitario que se utiliza en este tema:  el  poder alimentar a todos.

La paradoja es que los países ricos cada vez se inclinan por alimentos mas naturales y en los que no se tengan que utilizar pesticidas ni productos químicos. Tambien se valoran mas los productos que llegan frescos y casi a diario del campo a la mesa del consumidor y guardan todas sus vitaminas o proteínas.
Esto significa que son también mas caros y solo pueden ser consumidos por aquellos que tengan capacidad económica para proporcionárselos.

Y de ahí, la buena cuestión de Esquivel sobre si vamos a tener alimentos para pobres y otros para los ricos. Pues parece que si...que muchos millones seguiremos con la buena costumbre de pelarnos una naranja, o prepararnos un buen jugo de frutas natural para el desayuno y muchos  miles de  millones  se  abastecen ya  y se abastecerán de sus campos de transgenicos e  incluso en situaciones de hambruna y guerras  recibirán la soya  y el maíz transgénico como maná caido del cielo bajando naturalmente sus cervices y dándonos las gracias por tan extraordinario gesto de  caridad.
! Que mundo, pero que mundo!

!Por fin!: Mujeres africanas

Para alguien como yo que ha pasado tantos años en África y luchado por el reconocimiento de los derechos de la mujer en Malawi en cualquier trabajo que efectuaba, el ir constatando en la actualidad la cantidad de mujeres que están teniendo un papel muy relevante a escala nacional o internacional en este continente es una verdadera satisfacción y orgullo.

Empezar a numerarlas haría de esta pequeña reseña una lista de nombres con la dificultad de olvidar muchos y parecer que no lo merecen.

Para “muestra un botón” y así me recreo en el reciente nombramiento de la secretaria General ejecutiva de Oxfam Internacional , una ONG mundial mente conocida por su acción en contra del hambre y la pobreza con presencia en casi cien países, la señora Winifred (Winnie) Byanyima, ugandesa, ingeniero de carrera activista, defensora de los derechos humanos, y con una gran experiencia en asuntos internacionales. !Bravo por ella !.

En Julio pasado y después de un debate muy intenso entre los jefes de los estados africanos salio elegida Presidente de la Comisión de la Unión Africana la Sra. Nkosana Dlamini Zuma , ex ministro del interior de Sudáfrica, mujer pues que ya había ejercido un papel importante en su país. Esta Comisión decide sobre asuntos tales como la presencia de las fuerzas de de la Unión Africana en Somalía , la situación tensa en el este de la República Democrática del Congo con el apoyo de Rwanda a los rebeldes que expolian las minas, o los problemas entre Sudan del Norte y Sudan del Sur. Tareas muy difíciles en un continente en continua explosión entre países por apoderarse de sus riquezas naturales y recursos.

En Malawi y a la muerte del presidente Bingu wa Mutharika, una mujer Joyce Banda, ministra de Asuntos Exteriores primero y vicepresidente del país mas tarde es elegida por derecho presidenta de Malawi.

La vida de esta mujer como la de tantas millones de africanas no ha sido nada fácil. Aunque recibió una educación, como es costumbre en África se caso muy joven con un hombre que hizo de su vida un infierno durante mas de diez años. Sufrió malos tratos físicos y humillaciones hasta que se separo de el y años mas tarde y ya con madurez y experiencia encontró a otro hombre, al juez del Tribunal Supremo del que lleva su nombre.

Joyce Banda pues esta acostumbrada a la lucha y a las vicisitudes de la vida, y tuvo que enfrentarse al hermano del Presidente Peter cuando el presidente quería nombrarlo como sucesor.

Ya siendo Presidente de Malawi no acepto la participación del Presidente del Sudan del Norte a la conferencia cumbre de la Unión Africana, que se debería haber celebrado en Julio en Malawi por estar imputado de genocidio en Dafur y de crímenes contra la Humanidad en Sudan.

Mujeres valientes y comprometidas que pueden y están aportando una manera distinta de hacer, de pensar y de defender la igualdad y derechos de todos ante la ley no importe su genero y condición.

Cosas curiosas: El mundo al revés

Mientras que en Europa y en el mundo Occidental invertimos mucho dinero en ponernos en forma y sobre todo en adelgazar para sentirnos bien e ir a la “moda”, en  un país del continente africano, Mauritania tienen la costumbre de cebar a las jóvenes hasta convertirlas en obesas y así asegurar su matrimonio. Si se es delgada o de peso normal no encuentra marido.

El cebar a las jóvenes es incluso una profesión que hace ganar dinero a quien la practica. Los productos utilizados:  unas dosis de hasta diez litros de leche diarios y la comida  tradicional del país, el cuscús.

Si tenemos en cuenta que las jóvenes son ya dadas en matrimonio a través de un contrato entre familias a la edad de 12 y 13 años, eso significa que el “engorde de las jóvenes comienza dos o tres años antes y cuando se es aun una niña. Los sufrimientos que esto conlleva son muy grandes, no solo físicos y psíquicos durante ese periodo de tiempo sino fatales para la salud de esas mujeres una vez tienen que dar a luz y más tarde sobrellevar los síntomas y enfermedades que la obesidad trae consigo: diabetes, reumatismo, sobrepeso en el esqueleto óseo, etc. Algunas de ellas a la edad de 30 años parecen mujeres de 60 o más, con verdaderos síntomas de envejecimiento prematuro debido a la obesidad y al hecho de haber comenzado a ser madres a una edad tan temprana como los 13 y 14 años.

Esta practica intenta ser combatida por Asociaciones de Mujeres que luchan por los derechos de la mujer dentro y fuera del país mauritano. Un acto muy humanitario para todos los que apoyan esta lucha.

Bet She´An

Todo el Oriente Medio es definitivamente el centro del del mundo tal y como lo conocemos hoy día.

Recorrer Palestina e Israel es una experiencia única porque lo mismo da que viajes en coche o lo hagas andando la realidad es que tus pies pisan debajo de la tierra o el asfalto ciudades que existieron hace miles de años. Civilizaciones vinieron y desaparecieron dejando vestigios de ellas para la posteridad. En sus comienzos solo fueron lugares elegidos por un grupo de habitantes que se instalaron sobre una montaña o un valle, cerca de fuentes o pozos de agua y poco a poco fueron convirtiéndose en ciudades sofisticadas, centros de irradiación de una cultura, prospera en los negocios e ínter cambio de bienes, floreciente en sus construcciones. Al paso de los siglos muchas de estas ciudades fueron abandonadas o invadidas por otros pueblos y civilizaciones que reconstruían de acuerdo con su arquitectura y maneras de vivir. Hoy los arqueólogos son capaces de diferenciar hasta cinco niveles de ciudades que existieron en el mismo lugar, una encima de la otra.

Bet´ She´An es una de ellas. Sus habitantes datan de 5.000 años B.C.E que se instalaron en una montaña  al sur del río Harod, en el corazón de un área muy fértil y cruce de varios caminos. Durante 300 años estuvo bajo el dominio de Egipto. Las tribu israelitas no consiguieron apoderarse de esta ciudad cananea. Los filisteos, señores de Bet She´An expusieron los cuerpos del rey Saul y sus hijos en frente de sus murallas. Mas tarde fue conquistada por el rey David y convertida en un centro administrativo durante el reinado de su hijo Salomón. A partir de entonces la ciudad paso a ser dominio de sirios, helenos, judíos y gentiles hasta el año 63 B.C.E que la invadieron los romanos.

En aquella época llego a formar parte de la Decapolis, las diez ciudades mas importantes del imperio romano y con ello del norte de Israel. Y fue durante este periodo que la ciudad creció y se extendió con magníficos edificios públicos adornados con estatuas y capiteles. En el periodo bizantino su población llego a los 40.000 habitantes y convertida al cristianismo la ciudad se rodeo de un muro con monasterios e iglesias muy cercanos a ella. La ciudad fue declinando durante el periodo de conquistas árabes y en el año 749 un terremoto devasto a la ciudad y en los siglos siguientes solo fue un pequeño poblado concentrado en el Sur de la ciudad.

Lo extraordinario de Bet She´An es que en la actualidad y gracias a la reconstrucción que se hace los que nos  acercamos a ella nos encontramos con unas estructuras que no necesitan mucha imaginación para visualizarla en su periodo mas glorioso. Una calle de mas de 150 metros de columnas romanas cruza la ciudad desde la base de una colina hasta el teatro romano. La parte noroeste tiene un pórtico cubierto que da a una hilera de tiendas cuyas fachadas estaban cubiertas de mármol. En el siglo 2 C.E se construyo un hipódromo para carreras de caballos y carros de 200 metros de largo fuera de la ciudad que mas tarde se convirtió en el anfiteatro del que aun existe en estado original 3 filas de asientos semi circulares pero que en su tiempo dio cabida a 6.000 espectadores. A la entrada de las puertas al anfiteatro se conservan los baños públicos y las letrinas separadas solo por piedras una al lado de la otra que eran utilizadas por el publico indistintamente de su sexo.

Otra calle con el nombre de “Silvanos” fue en sus comienzos una carretera flanqueada por enormes columnas y ribeteada todo lo largo por una piscina de mármol. En el periodo bizantino la convirtieron en una calle con un gran Hall cubierto con techo utilizando las columnas para sostenerlo y que a su vez conservaba la piscina en la base del Hall. La ciudad poseía un templo romano, fuentes en las calles, tiendas y sistemas de desagüe. En su parte mas elevada a la que se llega subiendo por una escalera que bordea la colina han sido descubiertos mas de 20 diferentes niveles de pueblos que existieron allí desde hace 5000 años y en los restos de la ciudad cananea que existió con su muralla hay vestigios de cinco templos distintos construidos uno encima del otro. Es una verdadera maravilla.

Desde allí si podemos decir que cuando la ciudad te mira, 7.000 años de historia nos contemplan.!!

He regresado al desierto...

He regresado al desierto de Negev y la impresión que me ha causado ha sido mas fuerte que la primera vez que lo vi hace unos meses.

La sensación de caminar en esa garganta entre las dos paredes cortadas como si lo hubieran hecho a cuchillo me hacia sentir lo que en realidad soy y somos en comparación con la montaña ...unos entes pequeños y diminutos. Sin haberlo decidido de antemano el grupo que eramos fuimos separándonos poco a poco y tomando distancia unos de otros. Necesitábamos estar solos. Yo quería rodearme de esa soledad, caminar a mi propio paso, tener tiempo de levantar la mirada por aquellas paredes en las que la erosión y los millones de años habían ido modelando en hendiduras profundas muy visibles, en escalones grandiosos de piedra que parecían invitar, lanzar el reto de que intentáramos alcanzar la cima escalandolos, utilizándolos y a dejar el camino seguro y tranquilo del fondo del barranco para unirnos físicamente contra sus paredes haciéndonos una con ella. La sensación de pequeñez era total.

Unos pocos arbustos crecían en los bordes del camino aprovechando diminutas bolsas de agua que también servían de bebederos para las cabras montesas que habitan en esa región. Las saltee utilizando las piedras que sobresalían aquí y allá y se mezclaban con el agua y seguí caminando hasta encontrar la cascada fina y no mayor de unos 20 metros que como una verdadera cola de caballo descendía desde lo alto del despeñadero. En ese lugar, aparentemente final de camino descansamos, nos llenamos de su belleza y bajo un sol verdaderamente tórrido iniciamos el regreso hasta la entrada del parque.

Algunas personas del grupo estaban totalmente sorprendidas por el paisaje y la propia idea que tenían del desierto: un lugar de dunas y arenas...Pero el desierto del Negev es distinto a esa visión. Con sus innumerables montañas de piedra, rocas, y total ausencia de bosque o arbustos ofrece un espectáculo único y grandioso que abarca desde alguna de sus cimas y hasta donde la vista puede abarcar, kilómetros y kilómetros de montañas en donde nada parece vivir o moverse. Pensé en un cuadro de un desnudo en que la belleza del cuerpo se ofrece totalmente al que la admira. La montaña hace lo mismo en el Negev, se muestra en su pureza total. Me quede extasiada ante aquella inmensidad y entonces supe lo que era el Silencio. Lo podía sentir, lo podía escuchar...me hablaba, se revelaba a mi, me decía lo que era...Solo tenia que permanecer mas quieta, mas pequeña, mas callada...Y entonces si, el silencio me rodeo , me poseyó e inundo todo mi ser. Eso es el Negev.

La Montaña del Templo

En Jerusalen vivo al lado de la Montaña del Templo pero las puertas de acceso a la plaza y que se encuentran en las calles vecinas mías están cerradas al publico. Por allí solo entran y salen los musulmanes. Los viernes por la mañana, al mediodía esas calles son un río de gente que va a rezar a la explanada del templo. Los veo desde la terraza de la casa. Y según pasaban las semanas aumentaban en mi las ganas de poder visitar ese lugar.

La entrada oficial al Templo para los visitantes, esta paralela al muro de las lamentaciones y solo la abren algunos días y a unas horas tempranas. Pero hace un par de semanas me fui allí decidida a ver ese lugar que parecía negarse a recibirme ...Y fue mucho mas rápido de lo que yo creí a pesar de las colas tan grandes que tiene que hacer la gente. . Delante de mi había un grupo de Argentinos y con los detectores personales y para las bolsos y objetos circulábamos deprisa. Lo único que me retuvo es que yo no había pensado en una cruz de metal que llevo dentro de la bolsa para la botella del agua, la maquina de fotografiar etc. y me hicieron que la vaciara completamente. Pero al fin pude pasar.

Y de pronto me encontré allí...en frente de esa maravillosa  Bóveda de azul y oro que esta construida sobre una Roca en el centro de la Montaña del Templo y que es el tercer lugar sagrado mas importante para los musulmanes después de la Meca y la ciudad de Medina. Me quede extasiada...Con razón es uno de las mas impresionantes y famosos edificios del mundo y del arte islámico. Y desde luego es normal que esa estructura que sobresale a los muros que rodean la ciudad se haya convertido en el símbolo de Jerusalen en todos los sellos y tarjetas en las que se plasma esta ciudad.

El edificio fue construido en el año 691 y su forma original nunca ha sido modificada. Este monumento fue construido por diferentes razones sagradas...Esta edificada, el Domo, sobre la roca en la que el profeta del Islam subió al cielo según cuenta la tradición y porque el Califa Ab-el Malik quería tambien tener un lugar semejante a la iglesia del Santo Sepulcro a la vez que dotar a los peregrinos musulmanes que iban a la Meca y Medina otro lugar santo sin tener que viajar a la península arabica.

Le estructura es una belleza de harmonia en sus proporciones de color y esplendor. Tiene una altura de 43 metros y su forma es octogonal. Todas las decoraciones están hechas por artistas bizantinos. Resplandece como un diamante al contacto con los rayos de Sol y se hace oro y fuego en las puestas de Sol.

La plaza contiene ademas un museo y la mezquita El-Aksa que es la mas antigua en tierra Santa y una de las mas grandes del mundo musulmán. Ha sufrido dos grandes terremotos pero fue reconstruida después de ellos en los años 747 y 1033. Durante las Cruzadas se convirtió en un palacio para reyes y mas tarde en un centro importante para los llamados Caballeros Templarios.

La plaza es inmensa y dispone de fuentes preciosas, un área llamada “los arboles de higos”, museo, biblioteca, el domo o bóveda de los Espíritus, de Moisés, de Elias, de Salomón, del Profeta y de unos arcos o puertas maravillosamente talladas en piedra en cada punto de la plaza.

Hay un púlpito al final de las escaleras que dan acceso al Domo de la Roca tallado en mármoles como el alabastro y que al mirarlo parece decir que no necesita persona alguna que se suba en el porque por si solo proclama lo sublime y lo sagrado de todo ese lugar. !Por fin lo vi todo!

 

 

Neve Shalom, un pueblo de paz.

Neve Shalom es una “urbanización o pueblo” de 60 casas situada a unos 30 km de Jerusalen. En ella viven en paz familias israelitas y palestinas tratando de aprender y apreciar al otro . La experiencia partió en los años 70 de un sacerdote catolico Bruno que con algunos amigos, tuvo el sueño de hacer convivir a palestinos e israelis juntos.

Naturalmente la experiencia necesito tiempo, 15 años, para ponerse en marcha. Lo primero que necesitaban era un lugar en donde instalarse y lo encontraron en las tierras del Monasterio de Latrun. Los monjes cartujos que viven allí les donaron la colina situada en frente del monasterio para que empezaran a construir sus viviendas. Partieron de la nada. Habia que buscar el agua, traer la electricidad y construir las casas . Las primeras las hicieron de madera y se parecen mucho a las cabañas que existen en los montes del Canadá. Hoy día toda la construcción es de piedra de las canteras tan abundantes que hay en Israel.

El Monasterio de Latrun es famoso por haber sido un punto importante y estratégico durante la guerra israelí-palestina en los años 60. El monasterio se encontraba entonces en territorio que hacia frontera con Jordania. La única carretera de acceso a Jerusalen pasaba a los pies de la colina y de ahí su importancia para poder llegar a Jerusalen y abastecer a los habitantes judíos de esa ciudad.

Hoy Neve Shalom, con sus vistas al valle y al monasterio rezuma Paz por todos sus costados. El paisaje es impresionante. A los pies de la colina se extiende el fértil valle cubierto de viñedos que cultivan los monjes y que producen unas 60 clases distintas de vino. Y al otro lado del valle se divisa con claridad la colina con la edificación y la torre del monasterio que emerge entre los arboles de un bosque frondoso que lo rodea. Mas allá en el horizonte, y cuando el cielo esta despejado se pueden divisar los edificios de la capital Tel Aviv y al fondo el mar.

Los habitantes de Neve Shalom tienen como primer objetivo la educacion a todos los niveles. Ya desde el jardín de infancia los niños aprenden la identidad, la religión y costumbres de sus compañeros a la vez que afirman la propia. En las grandes celebraciones de las fiestas cristianas, musulmanas o judías todos los vecinos están invitados a compartir una comida, a celebrar juntos la alegría de los otros. Todos los que se instalan allí saben que la condición que se requiere es el respeto de las ideologías y creencias de todos los habitantes de Neve Shalon.

Su deseo mayor y el testimonio que quieren ofrecer al mundo y a las naciones de Israel y Palestina esta basado en la apreciación del otro y de sus diferencias.

El pueblo posee un Centro espiritual que acoge a grupos o a individuos de todo el mundo en el que su objetivo es la búsqueda de la Paz. Ya en la entrada al pueblo se empieza a sentir una calma y silencio exterior que se va absorbiendo en la piel a medida que se anda por sus calles. Cuando una parte de alli se lleva esa paz consigo.

Los ciudadanos de Neve Shalom trabajan o bien dentro del pueblo en diferentes oficios, profesores, administradores etc. o bien tienen sus trabajos fuera del pueblo . Las generaciones mas jóvenes que han nacido allí se han casado o instalado dentro y fuera de Neve Shalom pero se han llevado con ellos todo lo aprendido y adquirido en su niñez y juventud para practicarlo alli donde se encuentren.

Neve Shalom es conocida internacional mente y su proyecto de futuro es poder ampliarla a otras 50 familias en las que la mitad sean palestinas y la otra mitad israelís y parece ser que no estan faltos de peticiones.

Paz con ellos.